ピラティスのメリットとは｜体の引き締めや姿勢改善、健康面でも効果あり

ピラティスとは？

ピラティスとは、20世紀初頭にジョセフ・ピラティス氏によって考案されたエクササイズです。もともとはリハビリが目的であったため、体に不調がある人や筋力がない人でも取り組みやすいでしょう。

ピラティスは、マットピラティスとマシンピラティスの2種類に分けられます。ピラティス初心者やリハビリ目的の人には、負荷を調節できるマシンピラティスがおすすめです。自宅でもピラティスを行いたい場合は、マットがあれば行えるマットピラティスが向いているでしょう。ピラティススタジオに通う場合は、マシンピラティスよりもマットピラティスの方が安い傾向にあるようです。

ピラティスとヨガはよく混同されがちですが、起源や目的、効果などが異なります。ピラティスが体幹の強化や姿勢の改善、リハビリを目的とするのに対して、ヨガでは柔軟性の向上や精神の安定などが目的のメインです。ピラティスが流れるように動き続けるのに対して、ヨガでは一定時間ポーズをとる必要もあります。

ピラティスで得られるメリット

ピラティスでは、以下のようなメリットを得られます。メリットを知ってピラティスを行うことで、より効果を実感しやすくなります。

• 姿勢を改善できる
• ストレスを軽減できる
• 体を引き締められる
• 冷え性やむくみなどの慢性的な不調を改善できる

姿勢を改善できる

ピラティスでは、体幹を強化する動きが多く、骨盤や背骨の位置を正しく整えることができます。姿勢を支える土台となる体幹が安定することで、猫背や反り腰などを改善できるでしょう。ピラティスには全身の筋肉をバランスよく鍛える効果も期待できるため、普段の生活や仕事により生じた歪みを正すことも可能です。

筋肉を伸ばしながら強化できることで、柔軟性の向上も期待できます。胸から肩にかけてや肩回りの筋肉を伸ばすことで、巻き肩も改善できるでしょう。

ストレスを軽減できる

ピラティスでは、胸式呼吸と呼ばれる深い呼吸をしながら動きを行います。胸式呼吸をすることで、コルチゾール（ストレスホルモン）の分泌を抑制できるため、ストレス軽減に役立つでしょう。コルチゾールを抑制することで、免疫力アップも期待できます。

胸式呼吸には、交感神経を優位にして血中酸素濃度を上げたりアドレナリンの分泌を促したりする働きも。そのため、レッスン後は、すがすがしい気持ちになり、やる気や充実感で満たされやすいでしょう。

体を引き締められる

体幹を鍛える動きが多いピラティスは、体の引き締めにも大いに役立ちます。体の表面ではなく深層の筋肉を鍛えることにより、基礎代謝が向上して日常で消費できるエネルギーを増やせるでしょう。

体を引き締める方法として「筋トレ」が有名ですが、筋トレだと鍛えるほど表面の筋肉が発達してしまい、ゴツい見た目になってしまいます。しかし、ピラティスなら、しなやかで引き締まった体をつくることが可能です。全身の筋肉をバランスよく鍛えられるピラティスは、効率よくカロリーを消費したい人に最適なエクササイズといえます。

冷え性やむくみなどの慢性的な不調を改善できる

ピラティスでは、全身をバランスよく動かせるため、血液の循環を促進でき、冷え性を改善しやすくなります。体の末端まで血流が届きやすくなることで、冷えやすい手足も温かさを保ちやすくなるでしょう。リンパ液もスムーズに流れやすくなり、むくみの軽減にも効果的です。

ピラティスにより、体幹を鍛えたり柔軟性を高めたりすれば、関節や骨にかかる負担を軽減することもできます。腰痛や膝の痛みなど、慢性的な痛みの予防に役立つでしょう。

ピラティスでの効果を感じやすくする方法

ピラティスでの効果を最大化したいのであれば、以下の方法を試してみるのがおすすめです。

• 定期的に通う
• 体を正しく動かす
• 呼吸を意識して行う

定期的に通う

ピラティスは、1回では効果を得にくく、定期的に通うことで効果を感じやすくなるエクササイズです。そのため、ある月は週1で行ったのにある月は1回も行かないとなると、効果を感じられる可能性が低くなります。

ピラティスの頻度は、最低でも月に2回程度がおすすめ。動きに慣れてきたら、回数を増やすとより効果を感じやすくなります。10回で効果を実感し始め、30回で体が変わるといわれているため、目安にしてみましょう。

体を正しく動かす

体を正しく動かすことで、ピラティスの効果を最大化しやすくするだけでなく、体に与える負担を最小減に抑えられます。筋肉を効率よく鍛えるためにも、正しい動きを行うことが重要です。

正しい動きを行うためには、ピラティスに関して専門的な知識や経験を有するプロの講師に教えを乞うのがおすすめ。ピラティスは自宅で独学で行うことも可能ですが、初心者では、何が正しくて何が間違っているのかわからず、正しい動きを行えないでしょう。

呼吸を意識して行う

体幹をより効率的に鍛えるためには、意識して呼吸を行い、必要な酸素を筋肉まで届けなければなりません。動きに合わせて深い呼吸を行うことで、ピラティスの動きを最大限生かすことができます。呼吸は、筋肉の余分な力みを取り除くという点でも重要です。酸素を筋肉に届けることで、疲労感の軽減にも役立つでしょう。

ピラティスが向いている人の特徴

以下の項目に当てはまる人は、ピラティスが向いているでしょう。

• 体を引き締めたい
• 姿勢を改善したい
• 健康な体づくりを目指している

体を引き締めたい

体を引き締める方法はピラティス以外にもさまざまありますが、「しなやかで美しい体を手に入れたい人」や「体を美しく引き締めたい人」には、ピラティスがおすすめです。インナーマッスルを鍛えると姿勢が改善され、同じ体型でも美しく見えるという効果も得られます。

ピラティスでは体の深層部にあるインナーマッスルを鍛えられるため、筋トレのように表面の筋肉を肥大化させずに体を引き締めることができるでしょう。特に、女性らしいしなやかな体型や、筋肉が強調されすぎない自然で美しいボディラインを作りたい方に最適なエクササイズです。

運動を継続しないとすぐにもとの体型に戻ってしまうのが難点ですが、他の運動よりも体にかかる負荷が少ないピラティスは、比較的続けやすい運動といえます。

姿勢を改善したい

姿勢を根本から改善したいのであれば、ピラティスがおすすめ。お腹や背中、骨盤周りのインナーマッスルを鍛えることで、無理しなくても自然と正しい姿勢を保てるようになります。姿勢を改善する矯正器具やグッズを使えば運動せずとも簡単に改善が期待できますが、姿勢が崩れている根本を正さない限り、一時しのぎに過ぎません。

本気で姿勢を改善したいのであれば、正しい姿勢を支えるのに欠かせないインナーマッスルを鍛えるべきでしょう。ピラティスではインナーマッスルを鍛えたり柔軟性を高めたりすることで、猫背や反り腰、巻き肩などを改善できます。

健康な体づくりを目指している

体幹が強化されることで、腰や背中にかかる負担が軽減され、慢性的な腰痛や膝痛などの予防に繋がります。血行やリンパを促進できるため、冷え性やむくみの改善も可能です。

体のさまざまな不調や痛みを和らげたりケガのリスクを予防したりできるピラティスは、健康な体づくりを目指す人にぜひ取り入れて欲しい運動の一つ。長く継続することで、健康寿命を延ばすことにもなるでしょう。

健康寿命とは、心身ともに健康的に自立した生活が送れる期間のことです。健康寿命を延ばすことができると、自分の人生をより豊かなものにできるだけでなく、家族や周りの人の負担を小さくできるメリットを得られます。

初心者におすすめのピラティスの始め方

初心者からピラティスを始めようと考えている人は、スタジオや教室に通うか、動画を見て自宅で学ぶか選択しましょう。それぞれの方法が向いている人や特徴について解説します。

スタジオや教室に通う

スタジオや教室に通うのがおすすめな人は、マシンピラティスを行いたい人や効果を実感したい人です。専用マシンがないと行えないマシンピラティスは、自宅でやるにはハードルが高すぎるため、スタジオや教室を活用するといいでしょう。スタジオや教室なら、プロの講師から直接指導を受けることができ、ピラティスの効果を最大化しやすくなります。

とはいえ、スタジオや教室に通うには、レッスン受講料や入会金、施設維持費などの費用がかかるため、予算と相談してみてください。自分に知識がなくても講師に1から教えてもらえるスタジオなら、初心者でも安心して始められます。

動画を見て自宅で学ぶ

費用を抑えたい人やとりあえずピラティスを始めてみたい人は、自宅で動画を見ながらピラティスを行う方法がおすすめです。マットやウェアの購入費用は必要となりますが、YouTubeで配信されている無料動画を活用すれば、かなり費用を抑えられます。

忙しくてスタジオや教室に通う時間がない人にも、自宅ピラティスは相性抜群。「自宅でピラティスを行いたいけどプロから指導を受けたい」場合は、オンラインピラティスを活用するとよいでしょう。

ピラティス初心者によくある質問

ここでは、ピラティス初心者によくある質問を紹介します。ぜひ、ピラティスを始める際の参考にしてみてください。

ピラティスの効果を感じやすい頻度は？

ピラティスは、継続することで効果を実感しやすくなるエクササイズです。週1回でも効果を感じることはできますが、回数を増やすことでより大きな効果を感じられるでしょう。

初心者は週1回から試してみて、「もっと効果を実感したい」と思ったらレッスン回数を増やしてみるのがおすすめです。最初から週に何回もレッスンを受けると体への負担が大きすぎるので、少しずつ増やしていくとよいでしょう。

ピラティスで体型が変わったと思うまでの期間は？

ピラティスで体型の変化を感じられるようになるまでの期間は、人それぞれです。個人差が大きいため一概にはいえませんが、週に2回ペースでレッスンを受けた場合、2～3ヵ月ほどで効果を感じ始める人が多い傾向にあります。週1回であればもっと時間がかかり、週3回以上であればもっと早く効果を実感できる可能性が高いでしょう。

体形の変化を感じられたからといってピラティスをやめてしまうと意味がないため、効果を感じられてからも継続することが大切です。長く続けることで体型をコントロールしやすくなります。

まとめ

ピラティスを行うことで、姿勢改善や体の引き締めなど、さまざまな外見の変化を期待できます。ストレスを軽減したり体のさまざまな不調を緩和したりすることもでき、嬉しいメリットが満載です。

正しい動作を行い、継続することで効果を得られるため、「効果がすぐに出ない」と落胆せずに根気よく継続してみましょう。メリットを得たいのであれば継続することが前提なので、通いやすく続けやすい方法を選択するのがおすすめです。